I wish you a Merry Christmas !

C’est mon deuxième Noël sur Tara, et c’est à chaque fois le même plaisir. Malgré une accumulation de fatigue, la préparation d’une nouvelle fête, lorsque tout le monde est à table dans le carré sous les guirlandes et les « décos » de Noël, un courant passe : la saveur d’un moment exceptionnel de plus. Hier soir, nous avions à table avec nous les équipages des voiliers voisins. Nous étions vingt deux. La rallonge avait été installée.

En entrée : du foie gras, suivi d’un confit de canard avec un délicieux gratin dauphinois, le tout arrosé de vin rouge. Que souhaiter de plus ? Un bon diner de fête, plein de copains autour de la table tous contents d’être là. Merci à notre chef cook, Amélie Betus, notre second Alain Giese, Caroline Bourdin sa compagne, et François Noël notre chef mécanicien qui a assuré le service. On comprend d’ailleurs assez bien pourquoi deux des enfants du second capitaine travaillent dans la restauration.

Et attendez, ce n’est pas tout, je dois vous confier un autre pêché ! Le fromage, oui, un Saint Nectaire exceptionnel, avec un bon verre de vin, à Ushuaia. Merci encore Caroline qui a voyagé avec cette merveille des montagnes d’Auvergne dans sa valise. J'espère que nos amis australiens et anglais ne sont pas prêts d’oublier ce diner. Je pense que nous avons fait honneur à la réputation gastronomique française.

Nous nous souviendrons aussi de l’ouverture des cadeaux au pied du sapin improvisé dans le carré avec Naël, le fils du capitaine. L’excitation de cet enfant de sept ans devant le sapin, nous a renvoyé à beaucoup de souvenirs personnels. Naël est arrivé il y a quelques jours et vient avec nous en Antarctique. Il sera à bord pour tous les enfants du club Tara Junior : à travers des photos, textes, vidéos, Naël couvrira les événements du bord, nous sommes donc désormais deux observateurs sur Tara. Qu’on se le dise !

Aujourd’hui dimanche, nous avons repris le travail après cette journée de « repos » d’hier. La date de départ approche, le 29 décembre prochain. Nous achevons donc la préparation de cette nouvelle aventure.

Tout l’équipage se joint à moi avec Etienne Bourgois et agnès b, tout le staff de l’expédition à terre ainsi que tout le staff scientifique éparpillé aux quatre coins du monde pour vous souhaiter un joyeux Noël.

Des bises d’Ushuaia !

Vincent Hilaire